Диабет 1-го типа (инсулинозависимый диабет) – хроническое заболевание, возникающее, если поджелудочная железа вырабатывает слишком мало инсулина или не вырабатывает его вовсе. Диабет 1-го типа проявляется, если иммунная система человека уничтожает расположенные в поджелудочной железе продуцирующие инсулин бета-клетки – аутоиммунная реакция. Причины возникновения такой ненормальной иммунной реакции точно не известны. Диабет 1-го типа может развиться как у людей, у которых в семье имеется диабет 1-го типа, так и у людей, в роду у которых диабета не было. Выявлены различные гены, которые связаны с проявлением сахарного диабета 1-го типа. В совокупности с такими факторами окружающей среды, как вирусные заболевания или другие факторы, с которыми человек сталкивается в раннем возрасте, эти гены могут вызвать иммунный ответ.
Диабет 1-го типа может проявиться в любом возрасте, однако чаще заболевают дети и молодые взрослые.
В основном, диабет 1-го типа формируется быстро. Выделяют форму диабета LADA «латентный аутоиммунный диабет взрослых» (англ.: Latent Autoimmune Diabetes in Adults), который схож с диабетом 1-го типа. LADA – это особая форма диабета, который формируется в более позднем возрасте и характеризуется более медленным течением. В ранней стадии заболевания выработка инсулина частично сохранена.